Praėjusią savaitę Naujoji Zelandija paskelbė apie planus uždrausti kurtų lenktynes – tai žingsnis, kuris buvo apibūdintas kaip „monumentalus“ ir „niokojantis“, priklausomai nuo to, ko klausiate. Jei paklausite mūsų čia, Dogsteryje, vienintelis dalykas, kuris jame pražūtingas, yra tai, kad taip ilgai užtruko, kol jis buvo uždraustas. Tačiau tai yra didžiulis žingsnis teisinga kryptimi, kuris, tikimasi, pradės pasaulinių sporto pokyčių sniego gniūžtės efektą. Šis sprendimas, kurį lėmė nuolatinis susirūpinimas gyvūnų gerove, žymi sporto eros pabaigą šalyje.
Kalbėdamas apie „nepriimtinai didelį“ sužalojimų skaičių, lenktynių ministras (ir Naujosios Zelandijos ministro pirmininko pavaduotojas) Winstonas Petersas pareiškė, kad atėjo laikas „paskambinti, atsižvelgiant į gyvūnų interesus“.1 Nepaisant pastaraisiais metais padarytos pažangos, įskaitant eutanazijos ir kai kurių sužalojimų skaičiaus sumažėjimą, Petersas teigė, kad patobulinimų nepakako, kad būtų galima pateisinti kurtų lenktynes.
Vyriausybė numatė 20 mėnesių pereinamąjį laikotarpį, kad pramonė sumažėtų. Per šį laiką pirmenybė bus teikiama maždaug 2900 lenktyninių kurtų, šiuo metu Naujojoje Zelandijoje, perkėlimui. Petersas patikino visuomenę, kad šunys nebus siunčiami į užsienį lenktyniauti, ir pristatė įstatymo projektą, kuriuo siekiama užkirsti kelią nereikalingam lenktyninių šunų žudymui, kuris „bus priimtas skubiai“. Gyvūnų gerovės organizacijos, tokios kaip SAFE ir SPCA, yra pasirengusios padėti pertvarkyti namus, nors logistikos iššūkiai išlieka, vyriausybė yra pasiryžusi padėti, o Petersas apibūdino kurtus kaip „nepaprastai gerus augintinius… ir švarius“.
Tamsioji kurtų lenktynių pusė
Naujojoje Zelandijoje ši sporto šaka ilgą laiką buvo kritikuojama dėl elgesio su kurtais, o kai kurie veisėjai buvo apkaltinti netinkamu elgesiu ir dopingo vartojimu. Per pastarąjį dešimtmetį apžvalgose nuolat buvo reikalaujama didelių pokyčių, o 2021 m. vyriausybė „įspėjo“ pramonę, gavusi pranešimus apie daugiau nei 230 mirčių ir 900 sužeidimų per vienerius metus. Tolesnis gyvūnų teisių grupių, tokių kaip SAFE, stebėjimas per dvejus su puse metų užfiksavo daugiau nei 2500 sužeidimų ir beveik 30 mirčių, nepaisant raginimų keisti praktiką.
Tačiau „Greyhound Racing New Zealand“ (GRNZ) pranešimas sulaukė didelio pasipriešinimo. Organizacijos pirmininkas Seanas Hannanas ir generalinis direktorius Edwardas Rennellas išreiškė nusivylimą. Hannanas apibūdino sprendimą kaip „labai nuviliantį“ ir pabrėžė galimą kultūrinę ir ekonominę tuštumą, kurią jis sukurs. Kurtų lenktynės sudaro 8,5 % Naujosios Zelandijos 1,3 milijardo JAV dolerių lenktynių pramonės ir palaiko daugiau nei 1 000 darbo vietų visą darbo dieną.
Nepaisant šių tvirtinimų, vyriausybės sprendimas buvo pagrįstas dešimtmetį trukusių peržiūrų, kuriose nuolat buvo rekomenduojama griežtesnė priežiūra arba uždarymas. Buvę lenktynių ministrai, įskaitant Grantą Robertsoną ir Kieraną McAnulty, anksčiau buvo pranešę, kad status quo yra netvarus. McAnulty, ėjęs lenktynių ministro pareigas iki paskutinių rinkimų 2023 m., praėjusių metų gegužę pareiškė: „Mes susiduriame su dviem galimybėmis: tęsti griežtomis sąlygomis arba užsidaryti“. Peterso pranešimas aiškiai parodo, kad uždarymas buvo laikomas vieninteliu perspektyviu keliu į priekį.
Šis sprendimas taip pat sulaukė pramonės suinteresuotųjų šalių kritikos dėl išankstinių konsultacijų trūkumo. Rennell pažymėjo, kad GRNZ kas ketvirtį teikė ministrui ataskaitas ir paprašė susitikimo aptarti pramonės ateitį, tačiau į šias pastabas buvo neatsižvelgta. „Greihaundų lenktynių bendruomenė liko sutrikusi dėl šio pranešimo“, – sakė Hannanas, išreikšdamas susirūpinimą dėl su šiuo sportu susijusių asmenų pragyvenimo šaltinių.
Švenčiame kurtų laimėjimą
Nepaisant to, Petersas pabrėžė, kad gyvūnų gerovės apsauga buvo pagrindinis sprendimo motyvas. „Sustabdyti kurtų lenktynes yra teisingas dalykas”, – sakė jis ir pridūrė, kad sprendimas buvo ne asmeninių jausmų atspindys, o būtinas žingsnis lenktyninių šunų gerovei.
Gyvūnų teisių gynėjai džiaugėsi antradienio pranešimu ir pavadino jį „paminkliniu laimėjimu už gyvūnų teises“. SAFE kampanijos vadovė Emma Brodie išreiškė palengvėjimą sakydama: „Tai žymi išnaudojimo eros pabaigą ir didžiulį laimėjimą už gyvūnų teises Aotearoa“. Brodie pridūrė, kad šis sprendimas atspindi augančias Naujosios Zelandijos gyventojų nuotaikas, kurios priešinasi žiaurumui, užmaskuotam kaip pramoga.
Seniausia Naujosios Zelandijos gyvūnų gerovės labdaros organizacija SPCA dalyvavo šventėje, pavadindama sprendimą „ekstaziniu“ ir ragindama kitas šalis sekti pavyzdžiu. Šiuo metu komercinės kurtų lenktynės yra leidžiamos tik keliose šalyse, įskaitant Australiją, Airiją, JK ir JAV.
Gyvūnų gerovės paradoksas
Nors sprendimas uždrausti kurtų lenktynes buvo plačiai švenčiamas, jis taip pat pabrėžia paradoksalią gyvūnų gerovės poziciją Naujojoje Zelandijoje. Nepaisant tvirtos pozicijos dėl kurtų lenktynių, šalis ir toliau leis gyvus gyvulių eksportą – tai prieštaringa praktika, dėl kurios gyvūnai patiria ilgas ir įtemptas keliones į užsienį. Gyvūnų teisių grupės ne kartą smerkė gyvų gyvūnų eksportą, apibūdindamos tai kaip žiaurų ir nesuderinamą su šiaip stipriu Naujosios Zelandijos gyvūnų gerovės įvaizdžiu.
Be to, šalyje trūksta išsamių gyvūnų teisių įstatymų, kuriuose yra tik ribota gyvūnų, auginamų maistui, ūkininkavimui ir pramogoms (o ne naminiams gyvūnėliams), apsauga. Šis nenuoseklumas kelia klausimų dėl platesnio vyriausybės įsipareigojimo gyvūnų gerovei. Galima ginčytis, kad šis žingsnis į priekį gali būti dūmai ir veidrodžiai tarp ankstesnės vyriausybės galiojančio eksporto draudimo panaikinimo. Nepaisant to, tai yra šių šunų laimėjimas, tačiau daugeliui aktyvistų, nors kurtų lenktynių draudimas yra žingsnis į priekį, jis taip pat primena apie darbą, kurį dar reikia padaryti.
Sveikiname su šiuo žingsniu pirmyn
Naujosios Zelandijos sprendimas palaipsniui atsisakyti kurtų lenktynių yra drąsus ir pagirtinas žingsnis į priekį gyvūnų gerovės srityje. Šis sportas dešimtmečius veikė prieštaravimų debesyje, o daugybė pranešimų pabrėžia šių šunų išnaudojimą ir netinkamą elgesį su jais. Vien statistika šokiruoja: tūkstančiai sužeidimų ir šimtai mirčių per kelerius metus. Jokia pramoga ar pramonė negali pateisinti tokios rinkliavos.
Šis žingsnis rodo platesnį visuomenės vertybių pokytį, kai gyvūnų gerovė vis svarbesnė už pasenusias pramogų formas. Tai taip pat rodo pavyzdį kitoms šalims, kuriose kurtų lenktynės išlieka legalios, ir įrodo, kad pažanga įmanoma net ir giliai įsišaknijusiose pramonės šakose. Nors tiesa, kad sprendimas turės įtakos su sportu susijusių asmenų pragyvenimui, vyriausybės įsipareigojimas valdyti pereinamąjį laikotarpį ir pastangos atkurti namus rodo subalansuotą požiūrį į šiuos iššūkius.
Naujoji Zelandija randa savo vietą kaip pasaulinė gyvūnų teisių lyderė, ir šis sprendimas neabejotinai paskatins tolesnius veiksmus visame pasaulyje. Kurtams, kurie kentėjo tyloje, tai ne tik didžiulis laimėjimas – tai seniai lauktas išsivadavimas.
Kokios jūsų mintys?
Norėtume išgirsti jūsų nuomonę šia tema. Ar to užtenka? Ar reikėtų padaryti daugiau? Ar norėtumėte įsivaikinti kurtą?
Susisiekite toliau pateiktuose komentaruose, kad praneštumėte mums savo mintis.
